C'est un prestataire qui prend en charge, en permanence et de façon proactive, toute l'infrastructure technologique d'une autre entreprise : ordinateurs, serveurs, réseau, sauvegardes, sécurité et assistance aux utilisateurs. Il n'attend pas le coup de téléphone. Il surveille les systèmes, détecte les signes de défaillance et corrige avant que l'activité ne s'en ressente.
En pratique, il se comporte comme un département IT externalisé. La différence : le client n'a pas à recruter, former ni retenir une équipe technique.
Le point décisif, c'est l'incitation. Celui qui vit d'heures facturées profite de chaque panne. Celui qui reçoit un montant fixe profite de la stabilité, et investit donc dans la prévention.